Et gamblingsted i Østen.

Hvis noen spør hvor bør du dra, hvis du vil oppleve glamorøse casino, vil folk flest svare Las Vegas, mens andre vil si at du bør reise til Monte Carlo. Det nesten ingen vil si, er at du kan ta turen østover, nærmere bestemt Macao.

Macao består av en halvøy og en dobbeltøy, og er en tidligere portugisisk koloni. Det bor litt over en halv million mennesker i Macao, som mer eller mindre er fullstendig oppbygd, og er den regionen med størst befolkningstetthet i hele verden. Regionen, som er spesielt administrert av Kina, overgår både Las Vegas og Monte Carlo, med hensyn til hvor mye penger det omsettes.

Portugiserne legaliserte gambling i Macao i 1847, og det har vært lov å gamble siden den gang. Macao har etter dette, vært kjent som Østens Monte Carlo. De første 90 årene ble det kun spilt kinesiske spill i såkalte fantanhus, og på begynnelsen av 60-tallet, fikk et selskap kjent som STDM, monopol på alle former av gambling. Det var dette selvskapet som innførte de casinospillene som ellers ble spilt i Europa og USA.
STDM beholdt monopolet sitt frem til 2002, men etter den gang har myndighetene delt ut konsensjoner til andre selskap, slik at de fleste kasinoene du finner i Las Vegas, også er å finne i Macao.

Av drøyt 30 casino i Macao, eies omtrent halvparten av STDM, men det største casinoet, The Venetian Macao, eies av et av Las Vegas-casinoene, Las Vegas Sands. Dette den femtestørste bygningen i verden, og med 3400 spillemaskiner og 800 forskjellige gamblingbord, så skulle det holde for hvem som helst.

Gambling står for 40% av bruttonasjonalprodukt for Macao, og foruten casinovirksomhet, blir det også spilt mye på heste- og hundeveddeløp. Som en følge av blant annet utenlandske casino fra spesielt Las Vegas, overtok Macao nettopp Las Vegas som verdens gamblinghovedstad i 2007.

Skrevet av John Casa, en ekspert på online casino.